당뇨병 환자들에게 가장 위험한 합병증 중 하나가 바로 **‘당뇨발(당뇨병성 족부병증)’**입니다. 특히 겨울철에는 혈액순환이 저하되고 신경 손상이 악화될 가능성이 높아 당뇨발 위험이 더욱 커지는데요. 겨울철 당뇨발이 왜 더 위험한지, 그리고 이를 예방하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
📌 당뇨발이란?
**당뇨발(Diabetic Foot)**은 당뇨병으로 인해 발에 생기는 다양한 문제를 의미합니다.
✔ 혈액순환 장애 → 발끝까지 혈액 공급이 원활하지 않아 상처가 잘 낫지 않음
✔ 신경 손상(말초신경병증) → 발에 생긴 상처를 잘 느끼지 못해 감염이 악화될 위험 증가
✔ 면역력 저하 → 작은 상처도 쉽게 감염되며, 심한 경우 괴사(괴저)로 인해 절단해야 하는 경우 발생
📌 겨울철에 당뇨발이 더 위험한 이유
1️⃣ 혈관이 수축해 혈액순환이 더 나빠짐
추운 날씨에는 우리 몸이 체온 유지를 위해 말초혈관을 수축시킵니다. 당뇨병 환자는 원래도 혈액순환이 원활하지 않기 때문에 겨울철에는 발끝까지 산소와 영양분이 제대로 공급되지 않으면서 발이 쉽게 손상될 수 있습니다.
2️⃣ 발의 감각이 둔해져 상처를 인지하지 못함
당뇨병 환자는 신경 손상으로 인해 발에 상처가 나도 잘 느끼지 못하는 경우가 많습니다.
✔ 발에 동상이 생겨도 통증을 느끼지 못함
✔ 발바닥에 물집이나 갈라짐이 생겨도 방치하기 쉬움
✔ 따뜻한 곳에서 급격히 온도를 올리다가 화상을 입을 위험도 있음
이렇게 사소한 상처가 감염되면 심각한 당뇨발로 이어질 가능성이 큽니다.
3️⃣ 건조한 날씨로 피부 갈라짐 & 감염 위험 증가
겨울철에는 습도가 낮아 피부가 쉽게 건조해지고 발뒤꿈치가 갈라지거나 각질이 생기기 쉬운데요.
당뇨병 환자는 작은 피부 균열이 감염으로 이어질 위험이 높아 세균 감염이 되면 궤양이 생길 가능성이 큽니다.
4️⃣ 두꺼운 양말 & 신발로 인해 통풍 부족
✔ 겨울철에는 보온을 위해 두꺼운 양말과 신발을 신는데, 땀이 차면서 세균 번식 위험이 증가
✔ 통풍이 부족해진 상태에서 발톱이나 피부에 곰팡이 감염(무좀)이 발생할 가능성 높음
✔ 무좀이 심해지면 균이 피부 속으로 침투해 염증을 유발하고, 결국 당뇨발로 진행될 수 있음
📌 겨울철 당뇨발 예방 방법
✅ 1. 매일 발 상태 점검하기 (거울 사용 추천)
✔ 발바닥, 발가락 사이, 발뒤꿈치에 상처나 물집이 없는지 확인
✔ 거울을 사용해서 보이지 않는 부위까지 꼼꼼하게 체크
✔ 빨갛게 부어오르거나 상처가 있다면 즉시 병원 방문
✅ 2. 발을 따뜻하게 보호하되, 과열 피하기
✔ 실내에서도 양말을 신어 발을 따뜻하게 유지
✔ 하지만 전기장판, 온찜질기 사용 시 너무 뜨겁지 않도록 주의 (화상 위험)
✔ 발을 씻은 후에는 완전히 건조시키고 보습제 사용
✅ 3. 보습 관리 필수 (각질 제거 주의)
✔ 겨울철 건조한 환경에서 보습제(풋크림, 바세린) 사용으로 피부 보호
✔ 발뒤꿈치 각질을 무리하게 제거하지 말고, 부드러운 상태에서 가볍게 관리
✔ 무좀이나 발톱 변색이 보이면 즉시 치료
✅ 4. 편안한 신발 & 양말 착용
✔ 발에 꽉 끼는 신발은 혈액순환을 방해하므로 피해야 함
✔ 두꺼운 양말보다는 땀 흡수 잘되는 면 양말 추천 (습기로 인한 세균 감염 예방)
✔ 신발 안에 이물질이 없는지 항상 확인 (작은 돌멩이나 이물질도 상처 유발 가능)
✅ 5. 당뇨병 관리 철저히 하기
✔ 혈당 조절이 당뇨발 예방의 핵심!
✔ 정기적으로 병원 방문하여 발 건강 체크 및 신경 검사 받기
✔ 평소 혈당 수치를 정상 범위로 유지하면 합병증 위험 감소
📌 결론 – 겨울철에는 발 관리가 더욱 중요!
🥶 겨울철에는 혈액순환 저하 + 피부 건조 + 감각 저하로 인해 당뇨발 위험이 커집니다.
💡 작은 상처도 방치하면 큰 문제가 될 수 있으므로 매일 발을 점검하고, 따뜻하게 보호하며, 보습 관리를 철저히 해야 합니다.
👩⚕️ 당뇨 환자는 정기적인 병원 검진을 통해 발 건강을 체크하고, 예방 습관을 생활화하는 것이 중요합니다!